부모님께 전기자전거를 사드리기 전에 꼭 알아야 할 사실
최근 몇 년 사이, 전기자전거가 대중화되면서 교통편이 불편한 시골에 계신 부모님께
편의성과 효율성을 고려해 전기자전거를 선물하는 경우가 많아졌습니다.
하지만 이렇게 편리한 전기자전거가 오히려 노인분들에게는 위험이 될 수도 있습니다.
전기자전거는 생각보다 ‘순식간’에 나갑니다
일반 자전거는 사람이 페달을 밟아야 움직이기 때문에 가속이 비교적 느립니다.
하지만 전기자전거는 스로틀(가속레버)을 살짝 당기기만 해도 ‘확’ 하고 튀어나가는 구조입니다.
이런 특성 때문에 반응 속도가 느린 노인분들에게는 큰 위험요소가 됩니다.
젊은 층은 속도를 즐기고 짧은 시간에 먼 곳까지 왕복하거나 국토종주 같은 여행을 하기 위해
자토바이로 불리는 전기자전거를 애용하지만 나이가 많으신 어르신들에게
2륜 전기자전거가 그다지 좋은 선택지는 아닌 것 같습니다.
실제 사례: 전기자전거 사고로 골절까지
제가 아는 한 지인도 시골에 계신 부모님께 전기자전거를 사드렸는데요.
어느날 마을길에서 전기자전거를 타시다가 자기도 모르게 스로틀을 땡기는 바람에
순간 균형을 잃고 넘어져 골절상을 입으신 일이 있었습니다.
갑자기 튀어나가는 전기자전거의 속도를 감당하지 못했고,
속도에 비해 제동이나 균형 유지가 어렵다 보니 사고로 이어진 것이죠.
왜 노인에게 전기자전거가 위험할까?
전기자전거가 노년층에게 위험한 이유는 여러 가지가 있습니다:
- 급가속 반응에 대한 대처가 느림
- 무게가 무거워 균형잡기가 힘듦
- 넘어질 경우 낙상 및 골절 위험 큼
- 안전장비 착용을 꺼리는 경우 많음
- 도로 인지 능력 및 시야 저하
노인을 위한 전기자전거, 대안은 없을까?
물론 무조건 전기자전거가 안 된다는 건 아닙니다.
다만 노년층에게 맞는 안전한 모델을 선택하고, 처음에 사용법을 잘 알려드리는 것이 중요합니다.
무엇보다 자전거만 사드리고 끝날 것이 아니라 어느정도 익숙해 질때까지는
시간을 갖고 옆에서 지켜보는 것이 중요하겠습니다.
추천 대안은 다음과 같습니다:
-. 스로틀 없는 PAS(Pedal Assist System) 타입 선택
-. 3륜 전기자전거 또는 안정성이 강화된 저속 모델 고려
-. 최초 사용 시 보호자 동행 연습
-. 헬멧 및 보호장비 착용 습관화
-. 장거리 주행보다는 근거리 이동 중심 사용
저는 아버지께서 처음에 2륜 전기자전거를 구매하셨다가 한두번 넘어지신 것을 듣고 나서
바로 2륜이 아닌 3륜 전기자전거를 사드렸습니다.
4륜으로 갈까 했지만 아직은 4륜은 싫다고 하셔서 비교적 안전한 3륜 전기자전거로 구매했습니다.
부모님을 생각하는 마음에 선물한 전기자전거가 오히려 사고로 이어진다면 너무 마음이 아프겠죠.
편리함보다 안전이 우선입니다.
노년층의 신체 반응을 고려하면 부모님께서 2륜을 고집하셔도 위와 같이 위험성이 있으니
잘 말씀드려서 안전한 형태의 전기자전거를 선택하는게 좋겠습니다.
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