이명, 오랜기간 함께하면서 깨달은 내가 이겨낸 방법
이명(귀울림)은 외부에서의 소리 자극 없이 귓속 또는 머리 속에서 들리는 이상 음감을 말합니다.
이명은 생각보다 많은 사람들이 겪고 있지만, 겪어보지 않은 사람은 결코 그 고통을 이해하기 어렵습니다.
아무리 설명을 해도 이해하질 못하죠.
잠든 밤, 조용한 방 안에서 ‘삐~~~’ 소리가 계속 들리거나, 달그닥 달그닥 마치 돌멩이가 굴러다니는 듯한 이상한 소리에 잠을 설친다면, 그것은 단순한 불편이 아니라 일상생활이 힘든 고통입니다.
저 역시 10년 넘게 이명으로 고생을 했었는데요. 몇년전부터 조금씩 벗어나고 있습니다.
물론, 지금도 '이명이구나'라고 신경을 쓰면 아직도 들립니다.
오늘은 제가 직접 겪고, 깨달은 이명 극복 방법을 공유해보려 합니다.
이명이란 무엇인가?
‘이명(耳鳴, Tinnitus)’은 외부의 소리 자극이 없음에도 귀 안이나 머릿속에서 소리가 들리는 증상입니다.
흔히 들리는 소리는 다음과 같습니다.
-. ‘삐~’ 또는 ‘삐이이이~~’ 같은 고주파 음
-. 벌레 우는 소리, 물 흐르는 소리, 기계 소리
-. 금속이 부딪히는 듯한 소리
이명은 단순히 귀의 문제가 아니라, 스트레스, 수면 부족, 피로, 혈류 문제 등 다양한 원인이 복합적으로 작용해 나타나는 경우가 많습니다.
치료는 왜 어려운가?
한의원에서는 침치료나 한약을 추천하고, 이비인후과에서는 혈류 개선제나 신경안정제를 처방하기도 합니다.
하지만 대부분의 경우 이명의 원인을 정확히 특정하기 어렵기 때문에 '완치'보다는 '관리'가 핵심이 됩니다.
치료 방법은 다양하지만, 정작 효과를 보았다는 사람은 많지 않은 것이 현실이죠.
내가 이명을 극복한 4가지 방법
10년 동안 다양한 방법을 시도해봤습니다만 결국 제가 스스로에게 가장 효과적이었던 방법은 이 4가지였습니다.
이 내용은 개인적인 경험이라서 정답은 아닙니다. 어느 분은 효과를 조금이라도 보실 것이고 그렇지 않은 분도 계실 것입니다.
1. 잘 먹고, 잘 쉬기
가장 기본적이지만, 가장 강력한 방법입니다.
체력이 떨어지면 이명이 더 심해지고, 피로가 누적되면 귀에서 울리는 소리가 더 뚜렷하게 들립니다.
영양소를 충분히 섭취하고, 수면을 규칙적으로 취하며 스트레스를 줄이는 것이 첫 번째 치료법입니다.
TIP: 규칙적인 식사, 충분한 수면, 낮은 카페인 섭취는 필수입니다.
2. 귀 안쪽에 ‘힘주기’
이 방법은 일반적인 의학적 방법은 아니지만, 저에게는 큰 도움이 됐습니다.
비행기 탔을 때처럼, 코를 막고 귀 쪽으로 숨을 보내는 것처럼 '귀 안쪽으로 힘을 주는 것'입니다.
말로 표현하긴 어렵지만, 의식적으로 귀에 압을 주면 귀에서 울리는 소리가 줄어드는 느낌입니다.
이건 일시적인 완화 방법이지만, 소리에 예민해질 때 자주 사용하는 습관입니다.
3. 귓볼 뒤쪽 지압하기
귓볼 바로 아래, 살짝 움푹 들어간 곳이 있습니다.
이 부위를 손가락으로 지그시 눌러주세요. 누르기 전과 후에 확실히 증상이 완화되는 것을 느낄 수 있습니다.
4. 이명을 받아들이는 ‘마음의 전환’
가장 중요한 것입니다. 제가 가장 마지막에 얻은 결론이죠.
이명은 당장 사라지지 않을 수 있습니다.
억지로 ‘없애야 한다’는 생각은 오히려 더 큰 스트레스를 유발하고, 이는 이명을 더 심하게 만듭니다.
‘나는 이명을 갖고 있다. 그냥 받아드리고 살자'라고 생각하니 이명이 더이상 나를 힘들게 하지 않았습니다.
오히려 마음이 편해지니, 소리가 작아지는 느낌까지 들었습니다.
물론, 어려운 일입니다. 하지만, 어차피 안고 살아가는 것이라면 받아들이는 것이 좋지 않을까요?
이명은 관리하는 병이다
완치가 어려운 만큼, 이명은 관리와 습관 개선이 중요합니다.
위에서 말씀드린 방법들은 특별한 약이나 도구 없이도 실천할 수 있는 것들입니다.
지금 저는 이명이 있지만 없습니다.
이명이 있지만 작은 소리로 줄어들었고, 받아들여서 이명이 있지만 이제는 없는 것처럼 느껴집니다.
힘들겠지만 관리를 잘하면 분명 호전될 수 있습니다.
이명으로 고통받는 분들께 위 내용을 한번 해보시라고 말씀드리고 싶습니다.
오늘 이 글이 누군가에겐 작은 위로가 되었기를 바랍니다.
덧글)
한가지 중요한 내용을 빼먹어서 덧붙입니다.
이명이 있는 분은 가능한 이어폰으로 음악을 들으면 안됩니다.
이명이 호전되었다가도 이어폰을 오래 사용하면 다시 발생합니다.
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